楚意被禁足第三日虞子期就命人开了门，她这厢刚走出来，便听说虞子期代她收下了项氏山庄的聘礼，择了二月初三，便送她出嫁。

事出突然，打了楚意一个措手不及。此番关乎项虞两家的颜面，她较前几日勉强还算镇静，并未马不停蹄地跳起来再去找虞子期大闹一场。

细细想来，她同虞子期常为自己的终生大事争执不断，按理说他不会完全不考虑她的感受就强硬地为她订婚。故而她不敢轻易胡闹了去，只私下与萍儿问，“我八字虽与阿籍勉强相合，可我命中带煞，兄长和项伯父如何要选我？”

萍儿叹惋道，也替项籍可惜，“不过这小项爷平常在外耍尽威风，怎么一见大姑娘就跟丢了魂似的，傻乎乎呆愣愣的，若非你最了解他，谁看得出来他的心思。”

楚意为这接二连三的状况烦闷不已，摆手道，“罢了，你帮我传话去山庄给阿籍，有些事我还是与他当面说清才好。”

萍儿应声而去，不出半刻钟又急吼吼地跑回来，“姑娘，小项爷昨日就同咱们家公子一块离了江东，北上齐鲁了。”

只听砰一声，热茶从楚意杯盏中溅了满案，她整个人弹坐起来，如热锅上的蚂蚁，急得满屋子打转。看来眼下项籍还被蒙在鼓里，对虞子期和项梁的安排一概不知。她兄长这般做，无非是在防着她和项籍同气连枝地反对联姻。

可父母尸骨未寒，就是照着旧俗惯例，虞子期和项梁也不该这般着急地于孝期内行嫁娶大礼。除非……

“萍儿，随我去灵堂和祠堂都看一看。”

她分别把灵堂和虞家祠堂都转了一圈，仔仔细细地打量四方，连犄角旮旯都不肯放过。顺势更是闯了虞子期的卧房书阁，依旧没有罢休之意。

萍儿不明就里得跟着她满府上下转悠，看她神色肃然，也不好随意插嘴询问缘由。可她家主子走了一圈之后，竟是径直向着已故老爷夫妻二人的内室进去了。

“姑娘，姑娘，你到底在找甚么？”萍儿终是忍不住脱口问了。

楚意未曾正面答，拍了拍她的手背，叫她安心，“你在此等我，我去看一圈马上就出来。”

话音未落，楚意人已经闪身进去。她兄妹三人都晓得父母房中暗室机关，她以为二老走后虞子期会来把其中之物转移，可她虞府上下各处都找了一圈，连虞子期房中所有的暗格密室也都寻了个遍，还是一无所获。她便想着难不成还在原地，原封不动？

然而她拨开藏在枕下的机关门，又走入书架后的暗室，其中置物的描金玄木架上空无一物。

楚意心起惊寒，背后的衣衫瞬时被冷汗打湿。她六神无主地踱步出来，撑在萍儿伸来扶她的臂弯上。

语意惶惶，“萍儿，虞家的命根子不见了。”

萍儿惊慌之下，险些扶不住她。

虞家的命根子为何物，就是此刻在虞妙意臂弯中打哈欠的软软都知道。

虞妙意缓缓走进楚意，见她神色茫然，又刚从父母内室出来，不加思量就一清二楚。她把软软抱给自己的贴身丫鬟，轻声吩咐，“喜冰，你和萍儿去外面守着。”

待萍儿和喜冰抱了软软出去，楚意就一把扶住阿姊的手臂，低问，“太阿遗失这么大的事，还有爹娘的死，阿姊和兄长为何要将我瞒住？”

虞妙意淡淡道，“江湖乱世，腥风血雨，兄长是不想让你牵扯进来。这些事情不必担心，我和你兄长能够处理，你安心出嫁，无论如何，在你前面的都还有我，有兄长，有…阿籍。”

楚意咬了咬下唇，反问，“若我不肯嫁呢？”

“你必须嫁。”虞妙意少有地露出厉色，“很多事情不是阿囡你所看到的那般简单。项家手握楚国虎符，可召回散落各地的楚军旧部，而我们虞家除了太阿剑和商界这点钱银于项家再无益处。你知道项家为何还肯与咱们家相交么？天下有钱的人家多了去了，独是太阿剑为此一柄。若要他们知道太阿遗失，虞家，景氏是否就要沦为弃子？”

楚意讶异道，“不，不会的，项景世交，项家不能不顾念昔年同生共死之谊！”

虞妙意细眉一扬，道，“往日阿爹常夸你是闺中军师，怎的在这种事上犯糊涂？正因为同受昌平君之托，将来若光复楚国，我家持太阿，他家掌军权，从阿籍和兄长中择明主，君临天下，你会选谁？”

楚意静默半晌，方恍然而悟，“我明白了，虞家上下无心帝业，可君子无罪，怀璧其罪。项家就是阿籍信兄长没那野心，项伯父和项家的谋士们也不会相信。唯有我嫁入项家，先稳住项虞