同一时间, 金色林子内。

守在彷徨之墙外的几名选手正在摇摇晃晃，负责联络的那人一手捂在耳朵上，五官已然皱成一团, 不等收到另一端的反馈，就已经坚持不住，扑通一声单膝跪在了地上。

而他们的上空, 那声音还在回荡着。

清澈高昂的虫鸣, 一重叠着一重, 一声环着一声，宛如两枚并驾齐驱的炮弹，又像是一双齐齐出鞘的利刃，毫不留情地穿透土墙、穿透空气, 直击向他们的精神屏障。

不……不对。

捂着耳朵的手微微颤抖, 明明已经努力去挡, 那声音却越来越清晰，他对这声音的感知，也越来越明确。

这声音并不是“并驾齐驱”的……他模模糊糊地想到, 虽然都很动听激昂，但打小培育出的音乐素养还是让他听出来了——这声音里, 是有“正副”的。

这差别一开始并不存在。最初的时候，两种虫鸣都是一般的引人注意，听着也别无二致，以至于他们一开始都没察觉这是两重鸣叫，还以为是多了回声还是别的什么……

不过很快, 那两种虫鸣就开始了自顾自地争奇斗艳，宛如两根金属丝，各自不停地向上高抛, 以至于让人都分不清它们究竟是在并肩作战，还是在互争高低。

那时虫鸣的干扰还没完全显现出来，他们也还有与之对抗的精力。然而没过多久，两种虫鸣的差距就渐渐明显了起来——其中一种，越发高昂明亮，声音持续上走，仿佛千浪迭起，一叠高过一叠。

另一个声音则逐渐低了下去，声势渐弱，最终稳定在了一个偏下的位置，仿佛一道正潺潺而行的溪流，在另一种声音的下方有条不紊地流淌着，时不时地，还会去“垫”一下另一道声音——

每当这时，另一种声音，就会攀得更高。

随着这种差异的显现，它们对长夜星小分队的影响也越来越明显，直将这几名选手的精神防线从摇摇欲坠击打到近乎破碎——

同样在摇摇欲坠的，还有那一圈土墙。

随着言灵持有者精神的崩溃，本该坚固的“彷徨之墙”也已发出濒临崩塌的哀鸣。倒在地上的选手犹不死心，强撑着想念起言灵，然而不等他念完，便听一声激越虫鸣在耳边响起，宛如崩裂的琴弦，吓得他心神俱飞。

而就在那一声虫鸣响起的瞬间，彷徨之墙的方向，亦是传来了“轰”的一声。

厚重庄严的围墙被从内部打破。墙体歪斜、滑落，在半空化为细细的粉末，随风而逝。

战歌从围墙破出的大洞里缓缓走出来，口中的虫鸣仍在继续——而她的身后，那反复为其垫声伴音的虫鸣则倏然转调，化为了低沉短促的几声低鸣，旋即便消失得再无痕迹。

“……”战歌蓦地停下脚步，转过头去，神情复杂地看向自己身后。

不过她什么都没有看到……除了自家队长一瘸一拐的身影。

“这不是挺好的吗！”队长走出断墙，第一句话就是这个，“我就知道会有转机……看，这不就有作用了吗！”

他说着，忍不住大力拍了战歌一下，同时吸了吸鼻子。战歌这才意识到，他的眼眶好像都湿了……

“队长？”战歌小心翼翼地开口，“你没事吧？”

“没事，不用管我。”队长再次吸了吸鼻子，顺便还抹了下眼睛，“我当时签你的时候就想到，以后能从你这儿蹭到免费的表演。但我没想到居然还能蹭到这种……双重震腔虫鸣，还是合唱……”

他觉得他值了。

战歌：“……”

“说起来，刚才那道虫鸣……你真确定不是系统设置好的吗？”队长缓了片刻，又奇怪道，“他自愿给你做伴鸣诶，这种配合度……”

若按照战歌之前的说法，那方才出声帮她的，只可能是先前被淘汰的选手旋律。但以他的骄傲性子来说，很难想象他会做出这种事。

“呃……严格来说，不是他‘自愿’给我做伴鸣。”战歌抿了抿唇，小声纠正，说出的话却有些意味不明，“其实是我们在争主音位的时候，他没挤过我……”

队长：“……”

？？？？

“当然，谢还是要好好谢谢他的。”战歌补充了一句，说完顿了一顿，微微抬起唇角，“以及——对，我很确信。那绝对不是系统设置好的声音。”

她说着，再次转头，深深地看向了自己空荡荡的身后。

*

同一时间。

直播之外。

几乎是在对上战歌目光的一瞬间，旋律就飞快地退出了直播间。

眼前的场景迅速往后退去，坐在桌前的旋律猛地弹了下身子。他下意识地收起面前的光脑屏幕，缓缓眨了下眼睛，犹自感到心脏处传来的震颤。

他默了片刻，又轻轻呼出口气，正要起身活动，腕上光脑忽又响起了一声提示音。

旋律随口说了声“接通”，光脑屏幕再次自动弹出，屏幕上挂着一个硕大的视频弹窗，视频里是一个正在骂骂咧咧的虫族。

“你刚刚在干嘛？那是战歌的比赛，要你凑什么热闹？你知不知道你俩现在是什么关系，难得有个能挫她锐气的机会，你倒好，自动送上去给人伴鸣……”

“不要的听觉器官可以直接捐了。”旋律冷冰冰道，“你那哪根触须听出来我是自愿给她做伴鸣？”

他明明是想竞争主音位没竞争过，所以才被挤到伴鸣位去的好吗……

不过这话旋律也没打算直白地说出来。他眼眸微转，换了个话题：“说起来，你怎么知道刚刚比赛里我有帮她？”

视频里的虫族：“……”

旋律：“你也在看她的比赛？你不是向来看不起她吗？”

视频里的虫族：“…………”

“我只是想把握住她那边的动向！”那虫族默了片刻，再次提高了音量，“看不惯是一回事，看比赛是另一回事。不管怎么说她现在也代表着阿尔法星和阿尔法式震腔，多少总得关注下……”

他说完，又是一声冷哼：“不过不管怎样，我还是那个想法。你们两个之间，只有一个正统，而那人绝对不是她。”

“……”

旋律触须微动，向后靠在了椅背上，不知在想些什么。

另一边，视频里的虫族则摆了摆手，话锋忽然一转：

“行了，不提她了。你赶紧准备下。我刚争取到了一次去海诗星群文化交流的机会，非常难得。你最近好好调整下状态，到时候代表‘阿尔法式震腔’来一次惊艳亮相。只要得到了来自外界的权威认可，我看那些改良派还有什么话可说……”

那虫族喋喋不休地说着，说话时还时不时扯一下身上笔挺古板的正装。旋律有一下没一下地听着，忽然开口，语气有点飘忽：

“要不……还是退场吧。”

“……啊？”视频里的虫族一愣，蓦地瞪大双眼，“你在说什么傻话？你还没登场呢！”

“我不是说我……不是单指我自己……”旋律含含糊糊地说着，话说一半，忽又陷入沉默。视频里的虫族难以置信地瞪着他，仿佛他正说着什么天大的蠢话，旋律却只微侧着脑袋，目光放空地看着空荡的桌面，似是在思索什么，又像是什么都没再想。

“……旋律？”听他久久都没有吭声，那虫族忍不住又催促一句。旋律闻声，终于抬起眼眸，深深看他一眼，下定决心般地呼出口气。

“非常抱歉，但我并不想去。就像我之前说的——该退场了。”他飞快地说着，不等对方回应，便啪地关掉了视频。

跟着就是一套静音隐身免打扰的熟练操作，那叫一个行云流水。在确认对方暂时不会再打进来后，旋律如释重负地呼出口气，唇边挂出一抹淡淡的微笑。然而那笑才维持不过两秒，很快便又收敛了下去。

他微微侧头，覆盖着冷硬金属的墙面上倒映出他过分消瘦的面容。他左右打量着自己，嘴角完全沉下，思索片刻后，又再次坐回了椅子上。

他又一次打开光脑，却没有直接进入直播间。而是找到了先前那次合唱的回放记录，打开沉浸模式，又开始一遍遍地听，一遍遍地跟着哼唱。

“淦。”不知听到第几遍，他终于反应过来，猛地一拍大腿，“我个傻子。我应该在这个部分就进行换腔的，把气提上来……难怪后面拼不过她，真就犯蠢……”

*

另一边。

时间倒回，回到赛区之中。

蓝色林子内，苏凉一行人正围绕着一栋三角屋坐着，一边有一搭没一搭地聊着天，一边耐着性子等待。

之所以说是“围绕”，是因为他们现在的分布状态，确实就是一个环绕着三角屋的大圈。六个人分居六个位置，彼此间的位置拉得很开，说话都得提高音量以防别人听到，老实说，看着还挺古怪的。

当然，这种阵型也是有好处的——这样一来，不管接下去的访客从哪个方向过来，都必然会有一部分的长尾星队员，位于他们的视线死角之中。

换言之，这是一个偏防御的阵势。

“不过我还是不明白。”黑乌想想还是没忍住问出了口，“我们现在在等的，是竞拍成功的那支买家队伍，没错吧？而能参与竞拍的队伍，本身都是被系统筛过的，没错吧？”

“没错啊。”娜菲不耐烦道，“怎么了？”

“也就是说，不管他们到底想打什么主意，我们的交易都是受系统保护的。他们一旦违反交易承诺，也是会受罚的……”黑乌搔了搔后脑勺，不解道，“既然如此，那我们为啥还要摆出这么一副如临大敌的样子？我们有必要防成这样吗？”

娜菲：“……”

她用力鼓起了脸颊，忍了又忍，总算忍下了现在冲到黑乌旁边糊他后脑勺的冲动。

“我有的时候真的很怀疑，你的智商是不是都长到脸上去了。”她克制地闭了闭眼，“谁告诉你我们防的是那支买家队了？”

黑乌：“？”

他无意识地摸了摸自己的帅脸，下意识道：“你的意思是……”

“除了竞拍成功的买家队，肯定还有一支队伍，会急着朝这边来。”位于三角屋另一侧的苏凉淡淡开口，“好好想想。假如你刚费尽心机削弱了另一支队伍的优势，转头却发现他们又要将那优势拉回来了，换你你急不急？”

黑乌：“……”

“哦，懂了。”他恍然大悟地叫了一声，头顶冠羽高高竖起，“你们是担心他们会赶在买家队之前杀过来？可……没记错的话，我们的位置应该是保密的……”

娜菲发出的拍卖信息并不包含他们的真正需求和所在位置，这两个信息只对竞拍成功的队伍开放。换言之，除了买家队以外，别的队伍并不会知道他们的位置。

莎拉蒂闻言，没忍住捡起块石子砸了过去：“说你笨你就不聪明。他们先前都有办法锁定苏凉的位置，现在想再锁定我们的位置，很难吗？”

这倒也是……黑乌委屈地摸摸被石子砸到的后腰，不说话了。倒是奈亚，思索一会儿后道：“话说回来，我之前就想问了。林暖现在不是还在开盒子吗？万一到时候开出来一张‘强制无效’，那我们还需要和对方继续交易吗？”

“根据‘临时拍卖’的规则，在交易限定的时间内，一切以交易规则为先。哪怕我们开出了能用的卡片，也需要优先完成交易……”娜菲说着，忽然转头朝另一边看去，“说起来，林暖你还没好吗？”

林暖：“……”

“还在努力。”他闷闷地说着，低头继续摆弄着手里的匣子，“本身的机关不是很难，主要之前的操作让它有些卡住了……”

这话一出，奈亚、莎拉蒂和黑乌三人登时不自在起来。奈亚羞愧挠头，莎拉蒂和黑乌则一个看天一个看地，空气里充满了尴尬的气息。

这事还得从不久之前，他们刚刚完成蓝色三角屋里的挑战，拿到了剩下的开匣零件说起。

因为苏凉失去了古诗文，他们的出战队伍紧急做了调整，改为了奈亚、莎拉蒂、林暖。作为大轴的林暖在打完他那场后，就跑去看苏凉的情况了，并没有留意场地内刷新出的小盒子。又刚巧那个时候，苏凉和娜菲还在讨论对策，也没顾上这边。奈亚看他们讨论得热烈，就体贴地没去打扰，自己取了盒子，拿出里面的零件，想看看能不能先拼上去。

不过他对这种纯靠手工的东西并不是特别擅长，便又叫了暂时无事的黑乌和莎拉蒂来帮忙。三人一通操作，成功地将零件怼进了机关锁里，黑乌和莎拉蒂又凭着各自的理解转转扭扭了一番……

盒子最终是没打开，过来看情况的林暖却是当场裂开了。

“……我不知道拼装正确的机关锁应该是什么样。”当时的他在研究了一番开匣机关后，是这么说的，“但我可以肯定，绝对不是你们拼成的这样。”

手残三人组：“……”

最终负责开机关锁的事还是完全落到了林暖头上。不过这锁本来就不容易开，再加上这么一出，连他都不知道自己要耗费多久。

打不开匣子，就拿不到新的提示。娜菲鼓着脸颊想了好久，寻思着反正暂时也没别的事了，这才发布了拍卖信息，想看看能不能先帮苏凉找回古诗文言灵。

不过就像之前说的，他们也知道此举肯定会引起那些暗算者的注意，因此从一开始就严阵以待。

……而事实证明，他们的忧虑，并不是多余的。

买家队伍和娜菲约定的时间是十五分钟。眼看着十五分钟将过，林子内终于传来了脚步声。

然而来的人，却不是之前就定好的买家。

“——打扰了。”羽雪刻意拖长的声音在三角屋的不远处响起。众人循声望去，正撞见她缓步而来的身影。

她之前显然经历过一番急切的赶