杜河浦直到坐上马车，还没能从刘氏的话中缓过神来。

这一早上，他都晕晕乎乎的，连饭也没吃好，直到现在还没明白过来。

“想啥呢！”杜河清一边赶车，一边扫了杜河浦一眼。

“啊~那个……”杜河浦脸上难得露出了几分年轻时才有的局促神情，“就是觉得大嫂这样……这样豁达，一时间，感慨颇多。”

“呵呵……”杜河清心情算是不错，马上过年了，小儿子从书院回来了，家里又添了新丁。兄弟回来了，端得一副洗心革面的模样，连老娘的精神瞧着也好了一些。

就连一向看二房不顺眼的媳妇，这次也没说什么。

眼瞅着就是大团圆的结局，杜河清如何不欢喜。

杜河浦的心情也不错。

他原本不奢望自己这一趟回来，能有什么好果子吃，只想着老娘能听他说几句话，孩子们能认自己这个当爹的，也就知足了。

可是事情的发展却比他想得还要好。

兄弟俩快马加鞭去了水渠县，赶到了胡秀英的秀坊。

秀坊看门的都认识杜河清了，一见他来，便笑呵呵的上前来打招呼，“又来看侄女了？要说我老婆子活了这一辈子，也没见过像你这样心疼孩子的伯父。”

杜河清连忙笑着塞一把钱过去，“天气冷，给妈妈打些酒喝，暖和暖和。”

杜河浦在一旁听了，心中五味杂陈，他这个做父亲的，恍惚有一年没瞧过女儿们了。就是这绣坊，他也是头一次来。听那婆子的话，大哥却是时三差五的就过来。

他这个父亲，当得失职。

婆子乐开了花，道：“你们且在角门等着，一会儿我就唤两个姑娘过来。”因为熟识，再上杜河清会做人，不心疼那点打发‘小鬼’的银钱，所以这才能每每顺利的见到人。

两个人都谢过那婆子，照旧在角门等着。

角门对着一条不起眼的巷子，这里人少清净，见人方便。

不多时，杜小枝和杜小碗齐齐走了出来，见到杜河浦是，都是又惊又喜。

“爹爹？”

“您这是……怎么这般了。”杜河浦现在瞧着，比实际年龄苍老五岁都不止。

杜小枝的眼泪落了下来，伸手握住了杜河浦的。

姑娘大了，杜河浦就有些闪躲。

他的手特别粗糙，上面都是口子，看起来，像五六十岁的，务农老翁的手。

“爹爹，你去哪里了，怎么一年了都没有消息。”

杜小碗胆子有些小，虽然平时姐姐耳提命面的交待，爹爹对她们和兄母是不一样的，但是杜小碗想起那段胆战心惊的日子，还是有些后怕，所以看到杜河浦的时候，眼睛有些畏缩。

杜河浦瞧见了，心里头苦涩不已，却也没有办法，只好日后弥补。

“小碗，你长高了，是大姑娘了。”

杜小碗假笑了一下，不知道说点什么。

杜小枝连忙打圆场，“爹，你咋来了，是不是回来过年了，这回回来还走不走了。”

杜河浦就道：“正想跟你们姐俩说这事儿呢！你们能请假吗？寻一个清净的地方，细细的说。”

“能的。”杜小枝心中有些激动，不过很快就抑制住了，“年下里，该忙的也都忙的差不多了，况且以我们的手艺……又不是非我们不可。”

杜河浦就道：“方才你大伯赶车从那边过来，我看到街角有个茶水铺子，咱们过去那里说吧！”

杜小枝就道：“好，爹，大伯，你们稍等等，我去跟管事的妈妈说一声，就出来。”

两兄弟微微点头。

杜小枝就拉着杜小碗往回走，边走还边回头看着杜河浦笑，很快就进了院子，瞧不见了身影。

杜小碗不太明白，“姐，你……”为什么对爹爹那么好，难道她忘了当初那些事了？

虽是娘和大哥主张将她胡乱嫁掉换聘礼，可是爹也默许了啊~

杜小枝就停下了脚步，十分认真的看着杜小碗道：“小碗，过去的事情都过去了，他毕竟是我们的爹，如今他也改好了，你也不必揪着往事不放。”

小碗紧追不舍地发问：“姐姐怎么知道他改好了？”

杜小枝就道：“爹以前犯浑，祖母和大伯可曾搭理过他？”

杜小碗摇头。

“如今大伯跟爹一起来的，这说明大伯已经不记恨咱爹了，兴许连祖母也不记恨咱爹了，难道我们做女儿的，还要记恨他？”

杜小碗似懂非懂，“可是……”

“你记着，眼睛是长在脑袋前面的，所以做人要往前看，不能总想着原来的事。有爹在，你和我就是有家的孩子，将来……”婚事上也不会太艰难。

杜小碗不懂，紧跟着杜小枝往院子深处走，“可是，我们有祖母，还有大伯父啊！”

杜小枝轻笑一声，“傻丫头，亲戚和父母怎么一样。”她也知道大伯父大伯母对她们姐妹不错，但也仅仅是不错罢了。而且大伯母如何待她们，也不会把她们当成亲生女儿一样疼，这是人情伦常。

换位处之，如果她是大伯母，只怕还没有这份胸襟和度量呢！替搅家生祸的小叔子嫁闺女，那得是多大的脑袋？

杜小碗不说话。

姐妹俩请了假，急匆匆的往回走，跟着爹爹和大伯去了那家茶水铺子。

挑了一个清静的地方，又点了一壶茶水，一盘点心，四人才坐下说话。

“枝儿，爹以前，对不住你们两姐妹，如今在外头辛苦了一段时日，也算是醒悟过来了。爹以前糊涂，但是现在都想明白了。”

杜小枝眼中有浅浅的泪光，她哽咽道：“爹爹~”接着便是一个字也说不出来了。

那种瞬间没了家，无依无靠的感觉，好像还在昨天似的。

以前家里虽然多有不公，可是那是家啊！她有父兄，有娘，有姐妹。

可是后来呢……

杜河浦心头一酸，只道：“枝儿，小碗，爹爹挣下了几个钱，想着年后就买个宅子，把你们姐妹二人接回去，莫要在这绣坊里继续做工了。”

姐妹二人微惊，心里却是欢喜的。

没人愿意出来奔波讨生活，连带着名声也受了连累。绣坊里的师傅们，都是上了年纪的，又或者是因为这样这样，那样的原因终身未嫁的。年轻的绣娘也不是没有，但是像她和碗儿这样没依没靠的却是没有的。她们姐妹二人总不能一辈子在绣坊做活，终究是要给自己找条出路的。

有资格的绣娘历来对她们严厉，或许是看胡秀英对她们姐妹亲厚一些，个个都拉着个脸子。说得难听一些，她们就是看不得那些年轻鲜亮的姑娘在自己眼前，每日对她们姐妹俩颐指气使，那种寄人篱下的滋味，当真是不好受。

杜小枝愿意赌一把，没有娘和兄长的撺掇，爹或许没有那么糊涂了。

到了下晌，杜河清和杜河浦赶车回来了，却不见二房的小姐俩。

刘氏张罗给他们准备午饭，待兄弟二人吃完了，杜河浦和李氏说了一声，便出门去了。

刘氏好奇，又不敢去问李氏，就私下悄悄问了杜河清。

杜河清把来龙去脉都说了一遍，又道：“他出去是去看宅子了。”

“想在镇上安家？”刘氏多少有些不乐意，要是杜河浦在乡下安家，以后两家离着远一些，那才叫好呢！

“他也是为两个女儿考虑，在镇上能找到条件好的女婿，在咱们杏花沟，十里八村的都挑一挑，也没有什么出彩的后生。”

刘氏就不言语了。

虎子离家半年多，似是一下子长大了，说话条理分明，身上已经有了几分文人气质，回家也没有懈怠，而是手不释卷的读书。有时候还会跟杨峥讨教一些江湖见闻，还有一些强身健体的功夫。

刘氏就是趁着虎子和杨峥品茶论道的时候，跑过来跟闺女咬耳朵的。

杜玉娘听闻到杜河浦去买宅院，也是暗暗点头，“看来二叔是真的跟以前不一样了。”改过自新倒也夸张了些，但是似乎不像过去那样耳根子软了，心里头是有一杆秤的。

“我觉得还是让他回老家好，安生。”

杜玉娘一眼就看穿了刘氏的想法，“娘，这事儿您也左右不了！人家买屋子又不花你的钱。”

“说的就是啊！”刘氏道：“你爹说了，你二叔跟那姐俩摊开了说，说是买了屋以后做些小买卖，让她们回去。”

杜玉娘点了点头，“当初是别无他法，这才让枝儿姐和碗丫头去了绣坊，说到底，还是寄人篱下，不如回家的好。只是……枝姐过了年就二十了，只怕亲事会不顺吧？”

“你二叔也愁这个，之前他的意思是把枝丫头嫁出去，给小碗留在家里招女婿。后来又觉得不妥，我听你爹的意思是，是要把小枝留在家里了。”

这也倒是个法子，招女婿嘛，年纪大一些，也没有什么。

“这些话，二叔此去都说了？”

刘氏把眼一瞪：“自然没有，你爹还在边上呢，怎么可能这么直白的说出来！不过，有一件事，你是做梦也想不到的。”

“哦！”杜玉娘来了兴致，“娘这样一说