“皇上。”知漪迟疑开口，再次见到一只野凫飞快地转过脖子，装模作样啃水草，“这些……会不会是有主人的？”

庄泽卿仍在车旁，闻言扯开唇角，“知漪，这么多，你觉得有何人能一次豢养这成百上千的野凫？”

知漪摇摇脑袋，说不出理由，只是觉得这些野凫很有灵性，而且这拦路的举动也有些特意而为的感觉，如果不是事先被训练叮嘱过了，会有这么凑巧吗？

有侍卫试图用剑鞘驱赶几只凑得太近的野凫，嘴中发出厉厉呼声，几只野凫被赶得羽毛翻飞，吃痛之下不仅没退，反而有另一群野凫腾空飞起展开双翅去拍打那几个侍卫。这些都是训练有素的精兵，被这些野凫一拥而上围住，竟连剑也抽不出来，被扑棱的翅膀扇来打去，身上沾满了灰灰黑黑的羽毛，好不狼狈。

不知是谁带头笑出声，队中哄笑连天，见到此景连宣帝眼中都有了笑意。笑过后庄泽卿一声令下，命弓箭手成排列好，准备就地射杀来驱赶它们。

宣帝伸手止住，“这些野凫颇有灵性，意在阻拦并未多加惊扰，下令全队后退三丈，暂时都不可轻举妄动。”

一国之君南巡的万人行队，被一群野鸭子挡住了去路不说，此时竟还要为它们主动后退三丈。众人诧异之余也只能领命行事，整体慢慢后退了三丈。

三丈的距离拉开，那些野凫闲闲伸着脖子眺望，还真没再逼近。

宣帝是在等程刚带附近村民回来，一等，就等了小半个钟，百无聊赖之下知漪在宽敞的辇内打了好几个滚儿。那些随扈的大臣及家眷也或多或少出了马车，小小休憩一番，很快后方的小树林中被侍卫婢女们摆好了各式座椅小案。

有人笑言道：“反正快到午时了，听说这野凫很是美味，这儿这么大一群，不如抓些来烤，办个野凫宴，倒也别致有趣。”

声音不大不小，但有几只较近的野凫仿佛听懂了一般，立刻竖起脑袋来凶巴巴朝这边叫了几声，叫声粗噶，十分吓人，当场吓得一位六岁的小姑娘哇哇大哭起来。

喧闹处离宣帝尚有一段距离，他皱眉，“发生何事了？”

立刻有人一五一十学给他听，叫宣帝一哂，知漪倒是好奇望着前方，眼眸亮晶晶，“烤野鸭很好吃吗？好像还没尝过。”

御膳房里平日用的鸡鸭，都是精心饲养照料的，除去春嵬秋猎等时候，少用野味。知漪也是小馋猫一只，一听当然就动心了。

话音刚落，前方野凫群中突然一阵诡异的寂静，起初众人还未在意，等有几只野凫突破防线飞往宣帝所在的马车才慌乱起来，“护驾”“护驾！”

知漪不觉得这几只野鸭能有什么杀伤力，但看众人这抽刀架箭严阵以待的模样觉得十分好玩儿，仰倒在宣帝怀中，眨眼道：“难道会有人用野鸭来当刺客吗？”

听到的侍卫皆是汗颜，实在是这些野凫表现得太不同寻常，他们自然就不自觉有些将其妖魔化了。皇上安危不同寻常，容不得一丝差错。

宣帝无奈轻敲她小脑袋，低声道：“不许胡闹。”

眼见几只野凫飞过众人头顶，正好停在御辇边缘，众侍卫屏息敛气，正要齐齐刺去，那几只野凫突然同时对着车内叫了起来。

这次叫声并不粗厉，似乎特地放低了些，知漪微掀开帘子望去，眼眸转了一圈，还什么都没说这几只又轻轻叫了两声，对她一俯首，就往车辕和侍卫的剑上撞去。

撞车辕的自然是晕了过去，撞剑的却因侍卫惊讶之下收剑扑了个空，掉下车去，知漪顿时瞪圆了眼睛，有人代她说出心声，“它们在……做什么呢？”

惜玉呆呆道：“方才姑娘不是说想尝尝烤野鸭的味道？说不定它们正是来给您尝的哩。”

知漪睫毛抖了两下，感觉周围的目光齐聚而来，不由往宣帝身侧挪了挪，总觉得那些视线有些可怕……

宣帝御辇在队首，后方都不知此处发生了何事，见侍卫都围着御辇担心皇上遇刺，不免上前打听。

见识过小表妹的运气，再思及多年前那群主动撞树的傻袍子，庄泽卿发现自己居然有点相信那宫女的无稽之谈，握住腰间的手指一动，他扫视一群周围，看得出有不少侍卫觉得宫女的话很有道理。

知漪在宣帝怀中埋了会儿，片刻后又探出来，不知是觉得好玩儿还是试探，轻声道：“那……这几只不大够吧。”

嗯？不少人下意识往外望去，那群野凫有瞬间骚动，仅几息，又有十几只野凫朝这边飞来，故技重施，个个都撞晕或摔落在御辇旁。

小姑娘顿时不自觉地张着嘴，极为惊讶，没想到自己的话真的有效。

难道自己是野、野凫精？

前阵子才看过一些灵异志怪话本的知漪脑中开始天马行空地乱想，而周围人投来的目光也愈发奇怪，若非因为人在他们皇上身边，恐怕还能更加直接。

宣帝也颇觉意外，但小姑娘已经有些害怕地往他怀中缩去，他低低咳了一声，那些侍卫立刻低下头继续该盯梢的盯梢，护卫的护卫。

感觉压力减轻许多，知漪才慢慢抬起头，偷偷瞄一眼车外，见那些人都背对过去，不由往窗外一探，对着下面的野鸭好奇地打量。

有几只还没晕，和小姑娘目光一接触，嘎嘎叫两声，便微微飞起去蹭她伸出的小手。

手心痒痒的，知漪轻笑出声，觉得这些野鸭就像养的猫儿雪宝一样，哪里还想得起要尝尝它们的味道。

“皇上——”外围有侍卫高声禀报，“程大人回来了。”

“传他过来。”

“皇上。”侍卫走进内围，曲下一膝，“程大人是只身一人回的，他不肯靠近，让皇上派一人过去听消息。”

“噢？”宣帝剑眉一锁，有了不祥预感，起身出御辇遥望而去，只见程刚一人一马立在几十丈外，看不清脸色，“还说了什么？”

“程大人说，请皇上派个稳重之人前去，他有要事禀报。”

“庄泽卿。”

“臣在。”

“去吧。”宣帝挥手，顿住，“无论何事，将程刚带回。”

“是！”

庄泽卿驾马而去，宣帝立刻下令，“让所有人回马车内，无事不得出来。”

虽然不知道皇上此举何意，众人皆无条件遵从，知漪松开那几只小野鸭，见宣帝脸色郁沉，心中亦有担忧。

护住御辇的侍卫不约而同将目光投向程刚的方向，即便是庄泽卿前去，他也特地保持了一段距离，可以看出两人还隔有两三丈的距离时庄泽卿便被制止，随后二人交谈起来。

被谴回马车的宜乐趴在窗沿，随意地绕着发圈儿，猜测道：“是不是出事了？皇上突然让人回马车不能乱动，还叫这些侍卫守着。瞧那两人说个话还要隔几丈远的模样，附近该不会是……有瘟疫吧！”

宫女被她唬了一大跳，嗫嚅出声，“郡主您……这话可不能乱说啊。”

宜乐挑眉，如果真是她乱说的就好了。

庄泽卿待了小半刻就打马而回，和程刚一样，他也没再靠近宣帝御辇，而是请求侍卫疏散，自己在数丈外大声禀报。

宣帝似有所觉，应允了庄泽卿所求，知漪跟着一同到了辇外，听他朗声禀报。

果不其然，附近的那处村落出了事，且是极为紧迫的大事。程刚一人前去，本想带两个村民来问话，刚进村落就发现几乎是哀嚎遍野，不大的村落中横七竖八或趟或坐着许多脸色青灰蜡黄的村民。打听之下才知道五日前他们这芦花村就突然就有人得了这种病症，上吐下泻，视线模糊，四肢无力，且一传十十传百，仅百余人的村庄很快就尽数感染。管辖此处的羌县县令派人来查看过，说是瘟疫，也没让大夫来治病，为了避免瘟疫蔓延，直接定于三日后将村庄和村民一齐焚烧。

程刚去的时候镇守的官兵正好换值，他进去时才无人阻拦。得了消息后程刚策马奔回，只想将消息传给宣帝，让宣帝赶紧改道行往他处。

他在芦花村内待了一刻多钟，虽然时间不长，程刚担心自己已经被感染，这才不敢回队。

宣帝脸色沉下几分，再开口第一句却不是吩咐改道，“传太医给程刚看诊，若无事即可归队。”

庄泽卿苦笑，“程大人方才说了十日内都不会回来，若皇上坚持，他便直接自裁当场。”

程刚此人人如其名，十分顽固，一旦决定的事便是多少匹马也拉不回。宣帝也很了解，略有无奈，只能道：“太医看过后，让他跟在百丈外，不得擅自离开，这是旨意。”

庄泽卿领命，宣