子时刚过，太后于梦中一个晃神幽幽醒来，拂袖间不经意将披风抖落在地。半眯眼的林嬷嬷立刻望来，俯首拾起披风，低声道：“主子，去榻上安置吧。”

太后罔若未闻，缓缓道：“哀家方才做了个噩梦。”

林嬷嬷凝神听太后述说，“哀家梦见皇上得胜归来，但是……受了好些伤。”

林嬷嬷宽慰，“但凡上战场，受些小伤自是正常的。小伤无大碍，只要皇上得胜，不就是好梦，主子说反了。”

连连摇头，太后怔然，“皇上伤得很重，銮车都被染红，哀家吓了一跳，大喊御医，但御医还没到——哀家便醒了。”

日有所思夜有所梦，林嬷嬷知道，终归还是得太后自己想通。

年岁越大，便越惧离别，主子这是思虑过重。

“酣酣呢？可回去歇着了？”

“没呢，皇后娘娘该正陪皇上一起在门边守着。”

闻言太后又气又笑，“当真夫妻一心，这是可着劲儿比哀家更会心疼谁？”

原嬷嬷亦醒来，又点上一盏柱灯，倒上热茶，好言劝道：“主子您也别和皇上僵着了，皇上圣旨已下，此时若依了您的话儿收回，岂不让人笑话皇上言而无信。”

太后久久未语，半晌起身走到殿门前，映入眼帘的是一对璧人相拥而憩的场景。宣帝用披风紧紧裹住怀中少女，下颌抵在少女头顶，这模样叫太后微微一笑，忍不住轻声侃道：“这般姿势，也不嫌硌着。”

复回殿，盯着跳跃火焰有小半个时辰，太后终于长叹一口气，“派人让皇上皇后回寝宫歇吧，明日养足了精神，再来哀家这儿。”

得到消息的宣帝二人如何惊喜自是不必说，太后此举摆明已经答应了宣帝前去亲征扬威一事。太后妥协，宣帝自然也不能让她太担忧，定下五月内必还和绝不将自己立于危险之境的约定，很快便到了宣帝亲自领兵出征那日。

知漪心中不舍，不想去城门送别，只得郁郁伏在案边，羊毫笔尖无意识在宣纸上映染出点点墨迹。

书房外传来行礼声，知漪却别过头不去看，用脑后对着刚迈入的宣帝。

宣帝摇头，母后不闹脾气了，出征前一刻他的皇后开始别扭了。

几步绕过书桌，宣帝站定，“知漪，抬头。”

“不要……”知漪低低回复，脑袋垂得更低，随即便被来人用手指挑起下巴。

兔子般红通通的大眼瞪去，宣帝才意识到知漪方才可能偷偷哭过，稍稍硬起的心霎时软下，声音柔得不像话，“怎得哭了，幼时也没这般爱哭。”

知漪不高兴往他怀中撞去，却“呀”得一声吃疼落泪。刚刚知漪心不在焉看不仔细，原来宣帝已换上甲胄，冰冷的金属光泽闪烁，让正多愁善感的小皇后越发怀闷，泪水自明眸中不停流淌，偏偏一点声响也没，叫人看了不住心疼。

轻轻吻上小少女湿润的脸颊，宣帝坐下，再将人抱至腿上，低沉的声中满是温柔无奈，“朕很快便回，与母后约定五月，约莫三四月便能回。”

“我知道。”知漪轻靠在他肩膀，往日清越的声音被泪水冲刷略带沙哑，“就是舍不得。”

后半句话语小小柔柔，宣帝在这一瞬间想到了许多，从知漪三岁时跌跌撞撞抱着他大腿，再到成为他皇后的每夜缩在他怀中安睡。周围一切仿若都静下，宣帝俯首和怀中少女深深拥吻，半刻后低声道：“不必担忧，朕会得胜归来，到时以半壁江山，送与朕的皇后。”

知漪闷闷应声，“皇上约定好的，如果三月还未归，知漪就……亲去战场寻人。”

“胡闹。”轻斥一声，将人好生安抚许久，等房外宫人催促宣帝才起身，临行前拍拍头，“朕不在宫里这几月，可带足侍卫宫女出宫，不过……少和宜乐胡闹，知道吗？”

“嗯。”

最后放开宣帝指尖，知漪重新背过身，不去看人背影，让宣帝当真又心疼又好笑，差点就要真的“言而无信”放弃亲征。

宣帝雷厉风行，按照旨意颁布的日子立时出征，一去八日，宫中便迎来一位意外之客。

“慧觉大师来了？”太后惊奇，放下手中綉剪，起身缓步移去偏殿，“大师必有要事，快传。”

慧觉惯爱云游四海，加上这次，真正出现在宣朝皇宫的次数不过为三。第一次为宣帝批下中兴之主、三十前不得成婚近女色之命，第二次道出了知漪的凤命和福星之称，让众人不由在心中猜测，这第三次……又该是何事呢？

一身灰袍，白须白眉，硕大的耳垂，仙风道骨，慧觉的外貌同五年前比几乎没有差别。

“此去数年，大师依旧精神矍铄。”太后含笑，照例同慧觉对了几句佛语，见慧觉神色有异，“大师可是又预见了什么？”

慧觉双手合十，缓缓颔首，“不错，太后娘娘，贫僧此来正是为皇上亲征一事。”

太后顿时直起身子，倾身向前，“皇上会……出事？”

太后自是期盼慧觉能否定此话，等了许久，对面一个极淡的“嗯”却打破她的幻想，语气焦急起来，“会出何事？可会危及性命？哀家这就传信去……”

“太后娘娘不必惊慌。”慧觉不徐不缓发言，“贫僧此来，正是为化解此难。”

藏云寺被皇室供奉多年，里面的各位高僧早已都算是宣朝的半个国师，慧觉有此举并不为奇。

太后极为信任慧觉，闻言顿时放松大半，“大师有何妙法？”

……

大雨骤然停歇，转眼风轻云淡、虹光漫天，水滴自青翠叶片垂落，声响“嗒嗒”。太后细细听了半天，才不大确定道：“大师是说……要让皇后也跟去督战？”

她不赞同道：“可是古往今来，哪有女子去战场的？何况是一国之后。”

话刚出太后便想起几年前亲自率兵回五宝国攻下数城的东郭璃，不自然咳两声，依旧皱眉。

慧觉丝毫不急，慢声道：“古往今来，亦从未有三十成婚的君王和十一岁的皇后。”

“这……”太后犹疑，明了慧觉的意思，自己的儿子与知漪确实十分特殊，有时她自己想着，都觉不可思议，最终只能归于天命注定。

“太后娘娘可还记得贫僧当初给皇后的批言？”

沉眉凝思，太后突然眼光一亮，又敛下，半犹豫，“大师可否换个法子？”

战场刀剑无眼，意外迭出，儿子已经让她整日担忧，她着实不愿自小看到大的儿媳也跟去让她受怕。

慧觉摇头，并不改口，只安慰道：“太后忧虑过甚，皇后跟去，帝后此行必定无忧。太后若不能决定，不若请皇后来，商议一番。”

“好。”

知漪无事正在殿中点香抚琴，琴鸣清悦悠长，似能暂时荡涤心中烦闷。

短短八日过去，她眉宇间便多了几分少女忧思，蛾眉轻蹙，香腮染愁，珠帘卷卷下正是一副少女思君的静画，触人心弦。

徐嬷嬷内心叹一声，心疼自家主子，轻声道出太后传召。知漪无意识点头，片刻后才起身，任怜香披了件薄纱便乘上凤辇往敬和宫去。

“母后。”知漪随后一怔，“慧觉大师？”

慧觉颔首，起身行下佛家礼节，“皇后娘娘，贫僧有礼。”

知漪亦按佛家回礼，“大师。”

太后不多铺垫，话语直入重点，将慧觉方才的大意重复了遍，踟蹰道：“知漪觉得……此事如何？”

太后本以为知漪就算再如何大胆听到要上战场还是会犹豫，没想到话刚落，方才还像蔫茄子般的少女顿时打起精神，眼眸明亮，“真的吗，母后？”

慧觉接上无言的太后，微微一笑，“皇后您愿意，便再好不过