沈晏然坐在堂屋里吃冰碗子，薛家伯母和自家母亲聊得正欢，谁家的姑娘又定了亲用的翠宝斋上好的头面，宫里赏赐下来的锦缎，外头知了一声一声扯长了嗓子叫唤，她听得烦闷，只想家去瞌睡个半盏茶的功夫，可薛家伯母和母亲的嘴里不停，怕是晚上都家去不得，说不定还会在薛家住下。

“娘亲。”沈晏然唤道，“我想出去顽。”

母亲轻轻摇着扇子：“出去作甚，外头热。”

沈晏然扭扭捏捏扯着帕子：“我树荫下头站着。”

母亲皱了皱眉，柔声道：“晏然，你这穿得，可见不得外客呀。”

夏日中午炎热，她只穿了茶白的立领纱衫，蝴蝶飞在两袖和衣摆上，薄薄的纱衫里一抹雨过天晴蓝，系着杏黄的薄纱月华裙，每一褶上都爬了一株常青藤。

薛伯母道：“都是孩子家，穿了纱衫也不妨事的，小孩子听咱们絮叨也烦，就让她出去顽罢。”

母亲微微笑着嗔薛伯母：“就你惯她。”摇着扇子颔首让她出去了。

沈晏然欢欢喜喜出去了，一路走着，想着到书房去，廷玺哥哥说新压了月季的书笺给她，她穿过长长的廊檐，旁边的池子里开着大片大片的荷花，粉粉嫩嫩惹人爱怜，她走到大槐树下的时候站住了。

槐树下站着个人。

她敛衽行礼道：“廷璧哥哥。”十二三岁的小小少年郎背着弓箭负手而立，见她也揖礼道：“晏然妹妹。”

他穿了件豆绿灰鹤啸九霄的贴里，只用护臂收了一只袖口，另一只护臂拿在手里。额上勒着二指宽的二龙抢珠抹额，身姿挺拔。

他见她只着了立领纱衫，这衣裳是向来见不得外客的，他不禁睫毛颤了颤，问：“晏然妹妹这是上哪儿去？”

沈晏然欢欢喜喜道：“去书房寻玺二哥哥。”

“噢。”薛廷璧声音有些落寞，“我当你是特特来寻我的。”

沈晏然不明所以：“玺二哥哥新做了花笺给我呀，所以我才去寻他的，大哥哥你又没好东西拿给我。”

薛廷璧神情微微一滞，将滑到手边的玉簪又收回了袖笼：“我同你一起去罢。”

到了书房，里头坐着那小郎君青衣儒生打扮，正坐着读书。沈晏然欢欢喜喜唤他道：“玺二哥哥。”

薛廷玺转过身来，也欢喜道：“晏然妹妹。”旋即又看见了薛廷璧，也就高高兴兴叫他：“大哥哥也来了？”

他举起手中的东西，对他道：“你瞧我给晏然妹妹做的花笺。”

薛廷璧微笑道：“好看。”

那时薛家的院子真有趣儿，薛家大哥哥二哥哥都在，三个人一起粘知了钓小鱼儿，一晃眼就到了十四岁。

那日母亲带她上薛家之前，忽的转过脸来问她：“晏然啊，你喜欢薛家哥哥吗？”

沈晏然毫不犹豫：“喜欢呀，大哥哥二哥哥都喜欢。”

母亲皱了皱眉：“为何？”

沈晏然道：“二哥哥待我极好，知了围着树打转似的，大哥哥只瞧着我笑，但我心里也是欢喜的。”母亲不做声儿了。

今日的薛家院子同往日一样好玩儿，只是大哥哥不在，说是西郊大营里去了，只有玺二哥哥同她玩，玺二哥哥折了一串子槐花，说要给她戴上，她看着他，心想，薛家哥哥生的可真好看，大哥哥明朗俊俏，二哥哥清淡儒雅，都是一般不分上下的好颜色。

她晃着腿，坐在池子边上。

薛廷玺忽的唤她：“晏然？”

她回：“啊？”

薛廷玺又道：“待你及笄了，嫁给二哥哥可好？”

沈晏然一惊，从地上跳了起来，一转头就看见了站在她二人身后的薛廷璧，她羞极，扭头就跑。

薛廷璧