7月4日，维克斯堡战役大捷的消息利通过电波传到华盛顿。此时，正值美国独立日，节日连同捷报，使华盛顿立刻沉浸在欢乐的海洋之中。

乐观情绪的浪潮使得黄金对纸币的比价下跌。所有人都很清楚，这场战役的胜利，彻底地扭转了内战的局势, 而成为内战的转折点。

“总统先生，就在两个小时前，彭伯顿向格兰特将军交出了他的军队和南部邦联的直布罗陀。”

在白宫的总统办公室里，战争部长埃德温·M·斯坦顿笑着说道。

“这场胜利之后，我们不仅控制了整个密西西比河，也就是把南部邦联肢解为东西彼此完全隔绝的两个部分，南部同盟失去了与阿肯色、德克萨斯和路易斯安那等州的联系, 使南部同盟失去了西部的物资供应，同时也从根本上切断了南方通过墨西哥湾从欧洲进口、走私武器弹药的渠道。这些无疑是对物资供应极为紧张的南部邦联来说是雪上加霜, 不啻于釜底抽薪，从经济上、外援上扼住了南部同盟的咽喉。有此胜利，我们才能移兵东进而无后顾之忧，总统先生，我想我们很快就赢得这场战争的最终胜利，甚至比我们想象的更快！”

“是的，埃德温，确实如此，我想胜利会比我们预想的来得更快！”

不过林肯的兴奋和埃德温不同，维克斯堡战役的胜利，让他终于找到了一位智勇双全的能引导北军走向胜利的统帅。从内战爆发以来，面对优秀的将军都奔向南方的现实，林肯一直在苦苦寻觅一个能打胜仗使内战尽早结束的统帅。

从斯科特到麦克道尔，从麦克莱伦到哈勒克, 这些人无不是都让林肯失望，这些人要么是虎头蛇尾、志大才疏, 要不就是谨小慎微、畏手畏脚、银样蜡枪。他们要么为自己的政治前途着想, 要么逞一时之勇, 给北方带来了无尽的灾难。

维克斯堡战役的胜利，让林肯忍不住把战役指挥官格兰特仔细掂量了一番，他发现格兰特将军与其它的将军是截然不同的，他采取积极灵活主动的手段，不仅能有效地打击南军迫敌投降，还能从根本上扭转战局。

“事实证明，格兰特将军的选择是正确的，现在打下了维克斯堡，我们也就掌握了战场的主动权，这势必将会扭转我们这场战争中的态势！”

在说出这番话的时候，林肯的心里更加看重格兰特，认为他是帅才，一个能率领联邦军队赢得胜利的帅才。

这样的将军正是他所寻找的！

“如果葛底斯堡那边再有好消息传来的话，那就更好了……”

“是的，总统先生，我想很快，米德将军就会给我们带来好消息的。”

见总统先生的心情不错, 国务卿威廉·亨利·西华德，就在一旁说道。

“总统先生，另外还有一件事, 我觉得您有必要了解一下。”

“什么事情？”

“您还记得那家亚美利加公司吗？”

“就是那家向南方走私军火的公司？”

林肯的眉头微挑，面上露出了些许不满。

“他们又向南方运去了什么武器？”

“总统先生，是这样的亚美利加公司考察团的左先生，目前就在华盛顿，也许，您应该和他见一次面。”

西华德国务卿说道。

“以向他表示我们的不满！”

……

与美国总统会面。

直到走进这间椭圆型办公室时，左宗堂才相信这是真实的。

美国是他离开美洲前往欧洲的最后一站，在过去的几个月里，他一直在美国各地访问。离开南华后，他沿途造访了包括巴西、古巴在内的多个国家，他从没有见到那些国家的皇帝或者总统。

但是在华盛顿，在随行滨田彦藏在西华德介绍了他的身份后，那位国务卿就主动的建议他与总统见一面。

总统……一国之大统领，虽然不是皇帝，可在有的国家与皇帝也差不了多少。

在左宗堂走进办公室，林肯主动迎过去并伸出了双手，对左宗堂说道：

“欢迎您远道而来，左先生。”

“见到您很好高兴，总统先生。”

简单的客气之后，林肯当然先问了一下左宗堂访问的收获，左宗堂自然是礼节性的夸奖了一番，很快，林肯就切入了正题。

“左先生，首先，我希望您知道，对于亚美利加公司我们是极其尊