湖州。

祝知府这段时间更加精于政务。

这两年来，湖州的发展越来越好，税收遥遥领先，妥妥的云省第一州。

一个州的税收，就等于是政绩，他的政绩越来越好，只要他继续励精图治，升官是迟早的事。

正忙碌着，突然，师爷急匆匆跑进来：“大人，穗淑人和白云县白县令来了，说是要报案，似乎是跟扬州鳌虾中毒事件有关。”

祝知府立即起身。

他从穗淑人那里得到了太多的好处，而今，终于有他能施展拳脚的地方了。

他戴上官帽，迅速走出去，知府衙门口，程弯弯和白县令一前一后站着，身后两个衙差架着一个醉醺醺的人。

一路来湖州，大半天的时间，刘魁还在宿醉中未醒来。

程弯弯上前，将罪状书递到了祝知府手上。

祝知府匆匆看完，脸色极其难看：“好一个刘魁，竟敢在村子的水塘里投毒，差点害死百条人命，简直罪不可赦！来人，将刘魁押进去，开堂，审案！”

师爷提来两桶水，浇在刘魁头上，刘魁勉强清醒了一二，立即就闹起来：“你们抓我干啥，放了我，赶紧放了我，不然我找人将你这衙门给掀了！”

祝知府坐在高堂之上，狠狠拍了一下惊堂木：“堂下刘魁，出言不逊，来人，上刑具！”

对付这种混不吝，只有上刑具才能最快问出自己想要的东西。

两个衙差将木架子拿上来，强行把刘魁的十根手指头塞进去，然后狠狠一拉。

“啊——！”

刘魁发出惨叫，疼的满地打滚。

程弯弯垂眸喝了一口茶，作为现代人，她不赞同重刑逼供，但对付刘魁这个将死之人，什么刑具都不过分。

祝知府冷笑道：“现在清醒了吗，能回答本官的问题了吗？”

刘魁有气无力的点头：“能能能，大人问什么，小的就回答什么……”

“李家沟池塘鳌虾中毒，是不是你所为？”祝知府声音冷肃，“你最好想清楚了再回答。”

刘魁的手钻心的疼，整个人都快崩溃了，他知道，要是敢否认，知府大人一定会再上刑具。

可若是他承认了，背后的人绝不会放过他……

他蜷缩成一团：“我确实是去过李家沟，那是因为我有个老相好在村子里，过去跟她说几句话，我除了跟她见面，啥也没干，不能因为我平时做了些偷鸡摸狗的事，就认为我投毒害人啊……大人，小的冤枉，小的真的是冤枉的……”

“死鸭子嘴硬！”祝知府给了师爷一个眼神，师爷立即将证物呈上来，他冷笑道，“那你说说，为何你屋子里藏了大量的红信石，也就是鹤顶红毒药，说，这是哪里来的，准备拿去干什么？”

刘魁抬头看向案盘里的包袱，那是他平时出门会用的包袱，包袱里，竟然是几十包药粉。

他明明把药粉全都用光了，为啥家里还有这么多，这到底是怎么回事……

难不成，那人为了脱罪，故意制造证据栽赃他，想让他来背锅吗？

他这么讲道义，被重刑逼问都没将身后人供出来，那人竟然暗地里摆他一道？

“我招，我全都招！”刘魁捏紧了拳头，“是湖州一个叫吴松柏的商人找到我，说如果我能将鹤顶红毒药倒进李家沟的池塘之中，就给我一笔银子，谈的时候他给了二百两，后来扬州很多人吃了鳌虾中毒，我上门找他，他又给了我五百两银子……可是不知道怎么的，前阵子，他突然气急败坏的来找我，把我的钱全都刮走了，我的婆娘小妾也都被他赶走了……大人，他才是坏人，我是无辜的，我真的是无辜的啊……”

祝知府眯起眸子：“来人，去查一下吴松柏是何人，若还在湖州，立即传来配合审案！”

衙差们领命立即去办，打听了许久，才知这吴松柏根本就不是湖州人，早在十天前，就已经离开湖州，不知去向了。cascoo.net

这一切，程弯弯早就猜到了。

贺家的事情败露，这些一环扣一环的手底下人自然全部隐匿起来，不然贺家吃不了兜着走。

听说朝廷那边知晓扬州之事后，派了大理寺的人前去扬州彻查此案，等大理寺的人到扬州，该有的人证物证怕是早就被贺家抹除干净了，也就是说，哪怕此事惊动了朝廷，贺家估计也不会受到实质的影响，最坏最坏的结果，也只是贺同济被推出去背锅，当然，贺家在坊间的名声不会太好就是了。

这可能就是家大业大的好处吧，无论发生了什么事，都有家族人心甘情愿被推出去当炮灰。

程弯弯放下茶盏，看向祝知府道：“此案和扬州万光远之死应该多多少少有些联系，不如大人等京城查案之人抵达之后，再联合审案。”

祝知府不是个愚蠢的人，