地鸣如雷, 奇物震动。

临安城郊一处空旷的密林里，万余名风尘仆仆的临安百姓齐齐抬头望向东南处，目露惶恐。

那里是他们世世代代生存的地方, 祖庙、屋舍、田地全都在那儿。如今却只能眼睁睁地看着他们赖以生存的一切，在眼前分崩离析。

也不知道过了多久，待得那震人心魄的轰隆声渐渐停下，便有一阵细弱的啜泣声从人群里传出。

一个白发婆娑的老婆子跌坐在雪地里, 枯瘦的手紧握成拳，用力捶着地, 嚎啕大哭道：“地龙为何要发怒？我们临安城, 究竟是造了什么孽, 要如此惩罚我们？”

这嚎哭声一出, 人群里陆陆续续传出一阵又一阵的悲泣声。

在这人心惶惶的深夜里显得格外凄凉。

谭家村保长谭世春心里虽也不好受，但到底比旁的村民要镇静些。

今日离开谭家村时，他心里尚且存了侥幸，想着极有可能是虚惊一场。

如今再一回想, 若不是霍郎君前来做说客, 劝他们在地龙翻身前离开临安城，他们这万余人怕是连命都没了！

思及此, 谭世春抬起一双浑浊的眼, 望着立在树下, 始终一脸平淡从容的男子, 感激钦佩之情油然而生。

原本今日是上元节，家家户户都在燃灯挂彩，以庆隆节。是以，当县令大人派人前来安排他们离开时，根本没人肯走, 甚至恶语相向，撒泼耍赖。

临安城地处顺天府辖域，从官道入顺天府的第一座城池便是临安城，临安百姓富庶，安居乐业，又自诩是天子脚下，有龙气相护，压根儿不信地龙会翻身。

好在霍郎君亲自前来，带他们一众保长里长前往闹市，一一指出城中异象。

他们这才知晓，正当他们欢天喜地地为上元夜做准备时，城郊飞禽走兽焦躁难安，城内鸡雉立闹市而鸣。

连牲畜都感应到了危险，偏城中众人忙着过节，竟无一人能察觉到地动的先兆。

如今能逃得一命，已是万幸。

地龙翻过身后，脚下的土地殷殷有声，人立在上头甚至还隐有晕眩之感。

谭世春深吸一口气，对着哭哭啼啼的众人怒喝一声：“莫要再哭！若非我们逃得及时，恐怕这会连自个儿的小命都没能保住。如今侥幸逃命，合该心存敬畏，而不是埋怨哭泣！”

谭世春已是知天命之年，一夜未睡，形容略显狼狈，可说起话来却中气十足。

众人被他一喝，齐齐噤了声。

谭世春说得不无道理，都说留得青山在，不怕没柴烧，好歹命在呢，屋子没了再建，猪羊死了就再养，命没了，就什么都没有了。

谭世春见那烦人的啜泣声总算弱了下去，便佝偻着腰，拍了拍逃命时沾在衣裳上的灰尘，走向霍珏，拱手作揖道：“老叟多谢霍公子的救命之恩。”

他这一道谢，身后一众百姓也恍然清醒过来，同时站起身，冲霍珏道：“多谢霍公子！”

道谢声一道连一道，渐渐压过了已然弱下的地鸣声，连几名幼齿小儿都学着自家爹娘的模样拱手道谢。

此情此景，莫说是一路跟随霍珏来到临安的何舟了，便连快马加鞭赶来的宗彧都心有触动。

他下意识望向被众人团团围住的霍珏。

却见那人面色平淡，长睫低垂，既不为那声势浩荡的地动而惊慌，也不为万余名百姓的感激涕零而自得，端的是一派从容，端方自持。

宗彧出自并州宗家，本家这几年也出了几位后起之秀，很得族人看重，其中最受瞩目的，便是宗彧的亲侄子宗奎。

宗奎乃去年的太原府解元，若无意外，宗奎与霍珏二月将在盛京一同参加会试。

族人对宗奎寄予厚望，盼着他澹台折桂，金殿夺魁。

宗奎此子很是有些恃才傲物，自小便像只骄傲的孔雀一般。

从前宗彧觉着侄子既然才学过人，那傲便傲吧，毕竟人不轻狂枉少年，他自己便是过来人，很是能理解宗奎的狂傲。

可眼下若是拿宗奎与眼前这尚未弱冠的郎君相比，宗彧忽然觉得自己那侄子也无甚好傲的。

才华尚且不说，单单是这处变不惊、运筹帷幄的能力，宗奎那只孔雀便远远比不上霍小郎君。

这届会试，倒是能让他这侄子好好瞧瞧，何谓天外有天，人外有人。

宗彧非常不合时宜的，对二月的会试有了期待。

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宗彧一行人刚入密林，霍珏便察觉到了。

他凤眸微挑，回头望去，对宗彧微微颔首，淡声道：“宗大人。”

宗彧忙应一声，快步走向他，道：“你猜得不错，十数里外的确有一座地缘广阔的庄子，那是通州富户刑员外的产业。我已同通州县令通了气，也得了邢员外的首肯，今夜便可将人安置在那庄子里。”

通州与临安相邻，是顺天府辖区内的第二座城池，从这处密林前往通州不到一个时辰便能到。

那头谭世春听见此话，心底忽地一沉，忍不住上前道：“县令大人，如今地龙已经不翻身了，为何不让我们回临安城去？”

宗彧道：“此时地龙虽已停歇，可这次地动声势浩大，波及甚广，如今谭家村以及周遭几个村落怕是成了废墟一片，你们现下回去也做不了什么，不若耐心等到天亮再商议。”

话虽是这个理，可那儿到底是这万余人祖祖辈辈扎根的地方，就算是成了废墟，他们也是想连夜赶回去的。

谭世春下意识望向霍珏。

这下意识的举措看得宗彧旁边的县尉一阵心惊。方才谭保长那目光，分明是想从霍公子嘴里得个准信。

县尉丝毫不怀疑，若是霍公子说能回，他们定然会头都不回地往临安城跑，听都不听宗大人的。