毛文龙最终还是答应了洪承畴，在农庄的后山上建学堂，击间屋子的事情也花费不了什么。但毛文龙并不想只建一个小小的学堂就好。

与其建一个学堂还不如直接建成一个学院，而且要往大了建，反正都要动工，干脆要就弄个大一点的。

洪承畴不是很理解毛文龙要干嘛，不过学堂要是建得漂亮一些，舒适一些，他自是举双手双脚赞成。

建一个学院是大事，毛文龙直接贴出去告示，在叶县的范围内招收能手巧匠。

让毛文龙意外的是，前来应聘者渺渺无几，而且还都是泥瓦工，至于土木的则没有一个。

叶县居然是这样一个叶县，毛文龙开始苦恼了。叶县原来比他想象中还要来得落后，原先只是以为地方毕竟偏僻，比较穷困一些而已，现在看来完全是他高估了。

招人不顺利这也就算了，大不了到别的大地方去找，然而后面的了解让毛文龙彻底绝望。

原来自古工匠都是最为低贱的贱民，表面上比商人要好一些，其实却完全不是这样。毕竟商人他的地位虽然低微，但好歹人家日子过得滋润。

而匠户除了人身没自由之外，日子也是过得苦哈哈。

毛文龙很是苦恼，他需要人解决目前的困扰，所以他找上了洪承畴。

听说毛文龙需要大量的匠户，洪承畴这才知道叶县居然连匠户都没有。稍微想了一下，洪承畴背着手说：“匠户确实都归朝廷所有，你要想找匠户的话，大可以让陈继盛多留意一下，完全能够找到你需要的人。”

“你是说徐州就有匠户？”毛文龙有些怀疑。

“当然有！”洪承畴很是自信。

毛文龙抱着尝试的心态，然后转身就要离开，这时，洪承畴却喊住了他：“现在你的事已经解决了，该是解决一下我的事情！”

“你有什么事情？”毛文龙停下脚步，转过身看着洪承畴。

“这学院算是有了着落，那么这学员是不是应该开始选拔了。”洪承畴皱着眉头，他感觉要找适合的学员估计不容易。

洪承畴先前已经有过观察，他发现叶县的百姓不仅自己不读书，就连家里的小孩他们也不让去读书。

应该不能说不让，而是没办法让去读书，几口之家老老少少每天都有忙不完的事情，任何一个劳动力都必须物尽其用。

百姓朝夕不保的苦困日子过久了，人人都怕！现在好不容易能够过上好一点日子，一个个都倍加珍惜。

有了盼头，勤劳自是不用说，无论大小都有属于自己的事情干，根本就没有任何的空闲。

毛文龙有些困惑，洪承畴要找学员应该是他去找才对，跟自己说也没用啊？

带着困惑，毛文龙凝声问道：“先生要找学生，不是已经说过随你挑的吗？还是说诺大的叶县没有一个你看上眼的？”

洪承畴一脸苦涩，他解释道：“现在不是我挑人，是别人挑我。我已经看中几个颇为聪明的孩子，可人家父母听说要让孩子去上学，都不愿意。”

“有这样的事情？”毛文龙可是深知，在古代读书人的地位最高，叶县不应该如洪承畴说的这样。居然有父母不让孩子去上学的道理。

“你还真别不信，这也是我需要你帮忙的地方，你身为叶县的统治者，这里的百姓都听你的。所以我想让你发告示，告知叶县的百姓，送他们的孩子上学堂。”

没有办法，洪承畴如今只好用权压人。虽然这样硬要百姓把孩子送去上学，此法有些不妥。但洪承畴相信，以后这些学有所成的孩子父母一定不会后悔。

听洪承畴说得真实，毛文龙不得不信，不过他还是决定与洪承畴实地考察一下。

洪承畴也没有意见，旋即便邀请毛文龙跟他走一趟。

来的地方并不远，只是与毛府相隔两条街而已，在一家普通的院子里。院子已经有些年头，低矮的围墙坑坑洼洼年久失修。

本是红漆大门，此刻也是掉漆严重，可以看出来这家人并不宽裕，不然不会把房子住成这般摸样，也不知道翻修一下。

洪承畴亲自上前去敲门，门内传来一个中年妇女的声音：“谁啊！来了来了。”

掉漆，已经斑驳严重的大门应声而开，一个围着粗布围裙的妇女出现在毛文龙与洪承畴的面前。

中年妇女抬眼便看到了洪承畴，她的脸立刻就拉了下来，不耐烦的说：“不是跟你说了，我们家的孩子不上学堂了吗？以后不许再来，不然就报官抓你。”

妇女很是凶悍，尤其是在看到洪承畴之时，她显得异常愤怒。

毛文龙一看便知道洪承畴显然是不止一次来这家，他笑呵呵的上前一步言道：“这位婶子，让孩子读书识字，以后孩子才能够出人头地。难道你不想自己的孩子好吗？”

中年妇女闻声转头打量毛文龙，显然，她并不认得毛文龙是何人，撇嘴言道：“你这娃懂什么？现在哪家的孩子不需要干活，不干活就没饭吃。饿肚子的滋味可不好受，现在老天保佑，自从我们来到叶县，好不容易日子有了奔头，难道不应该更勤快一些，积攒一些家底以备不时之需。”

妇女说得很溜，显然也是她的肺腑之言，而毛文龙也被她说得哑口无言。饱汉不知饿汉饥，这话可不是随便说说的。

只有真正饿过肚子的人才能体会到那样的滋味，显然，毛文龙与洪承畴都没有真正饿过肚子，所以两人都无法理解眼前中年妇女为何会这样。

“万般皆下品惟有读书高，你这粗鄙悍妇，不懂礼也就罢了，你居然还不让自己的儿子读书识字，真是岂有此理！”

洪承畴气得胸口剧烈起伏，他实在想不通，读书人什么沦落到连吃饱饭都不如了？

中年妇女显然是被洪承畴给烦着了，她大眼一瞪，立刻就数落道：“什么下品上品我不知道，我只知道，以前我们村子里的秀才，他是读书人。他一出口也跟你一样之乎者也，但他不事劳作，天天饿着肚子，靠着我们这些下品的人每人接济一点，勉强为生。然而，在战乱一起的时候，他没了接济就被活活饿死。”

妇女顿了一下，斜眼看着洪承畴，冷笑道：“如果你口中的上品人就是这样的话，那么我宁愿我的儿子辛勤劳作，天天有饭吃。”

洪承畴被气得无力反驳，也许不是他被气到，而是真的无法反驳妇女这简单的道理。

乱世当中人命如蝼蚁，百姓朝不保夕，如何有觉悟去让自家的孩子念书？

他们苦苦挣扎着，能够活下来就已经不容易了？

读书对他们来说那是遥远的事情，还是填饱肚子来得实在。

洪承畴无言以对，毛文龙也很觉有理。

妇女的故事很简单，道理也很粗糙，可却最为真实的反应了当下百姓的辛酸。

朝廷无法给他们稳定有序的生存坏境，让他们朝夕不保？说到底还是朝廷的不对，而且朝廷给不了百姓任何应该给的保障，却还反过来苛捐重税！

这样一来也就别怪这些没有活路的百姓起来造反，也就是为什么起义军春风吹又生的原因所在。

毛文龙此刻倒是有些理解为何洪承畴要他贴告示，让百姓家的孩子前去上学堂的原因所在了。

很显然，照目前的情况来看，他要是不贴这告示出去，绝对是没有人会让自家的孩子去读书。

两人匆匆告别了妇女，毛文龙也不需要再了解下去了。两人随后回了毛府，洪承畴一脸的郁闷，似乎受到了不小的打击。

毛文龙轻叹一声打破了沉寂，他轻言道：“告示我明天就让人贴出去，学生的问题我会帮你解决，放心吧！”

洪承畴闻言抬头看了毛文龙一眼，然后却摇摇头说：“我不是在为学生的事情苦恼，我是在怀疑我以前的所作所为到底是对还是错。”

不等毛文龙回应，洪承畴便苦笑着自言自语：“以前在韩城的时候，我一直不理解这些百姓。觉得他们应该理解朝廷的不容易，不应该在外敌入侵的时候，给朝廷增添麻烦，响应那些起义之人士。”

“为此，我曾经恨过这些什么都不懂，连大是大非都不懂的百姓。所以在每一次剿灭反贼的时候，我是以杀为主，以抚为辅。”

洪承畴说到这里脸现痛苦之色，情绪已经濒临崩溃的边缘，后悔莫及的他，觉得自己就是一个混蛋，就是一个屠夫。

毛文龙不知道应该怎么劝慰他才好，百姓本来就是无辜。在封建王朝当中，他们也是最老实，最容易满足的一类人。

只有在实在活不下去的时候，他们才会响应造反，但凡还有一线生机，百姓绝对是不会冒着被砍头，被抄家灭族的风险去造反。

然而，要说洪承畴杀戮造反的百姓是错误，却又不能完全肯定。毕竟他是站在朝廷的立场，不管是何原因造