春节无非就是初一本村或者本庄转一转，聊聊天，打打牌。初二开始，亲戚之间互相拜年，大包小包地提着。

年年如此，岁岁如斯，并无多少可记之处。但1995年的春节很不一般，李家迎来了一群特殊的客人。

正月初六上午十一点，李杏花一家无事，正在叙旧、闲谈，听到一阵嘈杂之声，渐渐地近了。

梅花探头一看，“哇，我的天，这么大的阵容，这是一支相亲的队伍？呀，怎么章怀礼也在？”

杏花听见，立即走到梅花跟前，“咋啦？谁来了？”

梅花笑道：“大姐，一听到章怀礼，瞧你那个激动的样子，实在让我想笑出来。是不是等不及了？”

“小丫头，别胡说，什么等不及了？我问你，你看到怀礼了吗？也到时候了，来了几个人？”

“大姐，你自己看嘛，我讲你也不相信哪！”梅花还是指了指前边路上的几个人。

杏花仔细瞅了瞅，不是怀礼、荷花与他大姑一家吗？嗬，阵势真大，集体来提亲来了？心内狂喜，人多好哇，这样显得有声势，好摆开龙门阵啊。

近了，近了，杏花不好意思迎接，派梅花作为使者，过去探路、迎客。

“怀礼哥哥，你咋来我们村啦？”梅花故作不知，明知故问。怀礼大致看出她的意图，明确告诉她道：“找你爸妈商量点事情，你给带个路？”

梅花倍觉身上的担子很重，客气地大声说道：“贵客呀，欢迎欢迎。对了，他们几位是谁？”

怀礼一一作了介绍：“荷花，你认识的，不用说了。这是我大姑，这是我大表哥，这是我二表哥。”

“你这阵仗好大，我家怕接待不起呀！”梅花开着玩笑，朝怀礼瞅瞅，“行，跟着我吧，这样能吃上饭！”

众人不解何意，一个个附和般地笑笑，跟着杏花，浩浩荡荡往她家进发。

李四里兜头看见，本欲招呼一声，见来人中有怀礼在场，脸色顿时变得阴沉，只是勉强露出点笑容，算是见过。

听到嘈杂的人声，张小香不看电视了，赶紧跑出来看热闹。一看，懵了！梅花带着一群人来到她家，居然里边有怀礼，不知什么情况，原本的笑脸瞬时僵住了！

挤不出一点笑容，张小香质问梅花：“小丫头，这些人都是谁？你怎么把他们带来了？跑错地方了吧？”

“妈，瞧你这话说的，我又不傻，人家专门上咱家来，我能把别人的亲戚领到咱家吃饭？”

吃饭，张小香愣住了，吃什么饭？这群人跟我家有什么关系？不好，不会是章怀礼家的什么亲戚吧？他们跑来做什么？想到这些，她脸上的阴云更重了！

由于怀礼早早说过李家的待客之道，章芝麻一家有了心里准备，倒不觉得奇怪。

章芝麻喊李四里：“四里呀，还记得我吗？小时候，咱们也是玩着泥巴一块长大的？”

张小香一听，极为不快，一个妇道人家，上来就喊别人家男人的名字，还提什么“一块玩泥巴”，这是唱的哪一出？

不知具体情形，张小香不好胡乱猜测，也不能随便生气，怔怔地看着这群不速之客。

李四里听到喊声，不好再躲藏，走出来，与章芝麻相见。“她大姑呀，你好哇，多年不见，你还是那么有精神气！”

“刚才是不是只看到我侄子，没注意到我啊？”

李四里脸上通红，“不是的，最近有点烦心事，见人呢，不大想打招呼。你不会见怪吧？多年不见，我这做得确实不大合适！”

“没事，小时的玩伴，大时的朋友嘛，这点子小事都计较，那我们之间的大事还怎么处理？”

李四里惊到，什么大事，不就是小时候在一起晚耍，哪有什么瓜葛呀？张晓想比他更加惊讶，这两人咋回事，在老娘面前敢捣鬼呢！

夫妻俩的模样，看着挺好笑，章芝麻没笑，只是轻轻说道：“老的认识，小的吧，想把两家关系往前再推推，怎么说呢？都是缘分呐！”

张小香毕竟和章芝麻不熟，也没猜到话中的意思。可李四里一听，马上明白了，章芝麻是来撮合她自己的侄子与杏花。李四里眉头拧成一个大大的结。

这时怀礼终于站出来说话，笑容满面，大着胆子说：“大爷、大娘，总不能老站着，大家坐下来慢慢聊嘛！”

李四里本来想撵走章怀礼，一看章芝麻在场，自然不免高看两分，耐着性子，教大家坐下来闲谈。

“我弟弟去世后，怀礼与荷花生活太难了，想想我就难过啊！弟妹没了，我的心都空了，两个孩